有关稀土的话题连日来在印度引发热议。据路透社报道，印度已指示国有矿业公司IREL暂停对日本长达13年的稀土供应协议。与此同时，印度《经济时报》报道称，在中国加强稀土出口管制的背景下，6月中旬，向中国申请进口稀土磁铁许可的印度公司较之前的11家增加到21家。尽管印度于今年早早批准了“国家关键矿产使命”，但缺乏先进的分离和精炼技术，该国汽车供应链的需求难以满足。报道称，印度官员正在评估如何利用该国矿业公司进一步提高稀土产量。
根据美国地质调查局数据，中国稀土储量最大，印度储量达690万吨，居世界前五。印度还拥有全球近35%的海滩和砂矿沉积物，这些是重要稀土的主要来源。去年中国稀土开采量占全球总开采量的61%，精炼量占全球的91%，而印度虽然拥有较大的稀土储量，但开采量很小。
今年以来，印度已经采取了一些措施以提高产量。1月，印度政府批准投资1630亿卢比（约合人民币136亿元）的“国家关键矿产使命”计划，推动私营部门参与关键矿产的勘探和开采。该计划的主要目标是通过确保国内和国外的矿产供应以及通过增强技术、监管和金融生态系统来加强价值链，从而确保印度关键矿产供应链的安全。
美国战略与国际问题研究中心关键矿物安全项目主任格雷斯林·巴斯卡兰告诉美国CNBC网站，鉴于这些可观的储量，印度“有望在全球稀土供应链多元化建设中发挥关键作用”。然而，要想利用这些稀土储量，印度还需提升开采以及精炼技术。印度进出口银行一份报告指出，印度矿产加工能力有限，限制了对国内储备的挖掘，需要加大研发投资。
“到目前为止，印度在先进分离和精炼技术方面落后于中国、美国和日本。”安永帕特农合伙人阿比吉特·库尔卡尼说，印度目前在全球稀土生产中的贡献不到1%，此外，印度还面临稀土方面技术人才缺乏、矿区基础设施落后等挑战。
