2000年夏天，普京首次以总统身份访华，在北京北海公园偶遇了10岁的湖南男孩彭湃。当时，父亲将他放在护栏上，普京主动上前把他抱下来，并与他合影。26年后，5月20日，普京再次访华，与已成为湖南一家公司高级工程师的彭湃重逢。
彭湃在接受《环球时报》采访时激动地说：“这对我来说是‘超级超级超级惊喜’。”他回忆，普京表示与26年前见过的小朋友重逢很开心，“我认为这体现了他非常重视中俄友谊。”
这次见面，彭湃有了更多交流的机会。他告诉普京，自己曾在莫斯科留学，感受到俄罗斯师生的关心与帮助，并把所学知识带回家乡建设。普京对此表示肯定。普京还特意提到：“我知道湖南是毛主席的故乡。”
彭湃送给普京的礼物是来自湖南醴陵的“鸟鸣壶”，倒水时会发出清脆鸟鸣声，寓意喜庆。普京则回赠了一套圣彼得堡皇家瓷器厂制作的“莫斯科经典”茶具，共20件，每件绘有一处莫斯科历史建筑。彭湃笑称：“可能不舍得用。”
高中毕业后，彭湃曾获俄罗斯总统奖学金，在莫斯科国立汽车公路大学学习桥梁与隧道专业，在俄生活学习了7年。他表示，26年前那次偶遇成为改变他人生的转折点，促使他了解俄罗斯并赴俄留学。
如今，彭湃已是两个男孩的父亲。他说：“等儿子大一些，带他们去俄罗斯，讲我的故事，希望他们也能成为中俄友谊的一分子。”
5月20日，“中俄教育年”正式开启。彭湃表示：“我就是中俄教育合作的一个例子。未来中俄在工程等领域还有很多合作机会。”他相信，中俄关系正快速发展，普通民众对未来充满期待。
