PETALING JAYA,19 Mac: Seorang pakar ekonomi mempersoalkan kebolehlaksanaan cadangan Bank Dunia kepada Malaysia mengenai pembaharuan yang harus dilakukan oleh negara.
Bercakap kepada FMT, Geoffrey Williams dari Universiti Sains dan Teknologi Malaysia (MUST) berkata, ia tidak selaras dengan dasar Malaysia sedia ada.
Beliau berkata, strategi berbeza mungkin diperlukan untuk mengemudi negara keluar daripada pandemik.
Dalam laporan utamanya, Kumpulan Bank Dunia berkata, Malaysia berkemungkinan menjadi negara berpendapatan tinggi dalam lima tahun akan datang, sekali gus membuat cadangan yang dipercayainya akan mendorong pertumbuhan mampan dalam jangka masa tersebut dan seterusnya.
Williams berkata, idea itu tidak selaras dengan kedudukan dasar yang diambil oleh Malaysia.
Dasar tindakan afirmatif untuk golongan Bumiputera misalnya, bertentangan dengan gesaan Bank Dunia berhubung kesamarataan, tambahnya.
Laporan itu juga menekankan keperluan “melindungi struktur korporat GLC daripada pengaruh politik”, tetapi Williams berkata, kerajaan seolah-olah “mahu menggunakan GLC sebagai agensi pelaksanaan dasar”, seperti yang digariskan oleh Menteri Kewangan Tengku Zafrul Aziz.
“Berhubung reformasi cukai, Bank Dunia menekankan cukai pendapatan, sedangkan kerajaan menekankan pembaharuan GST,” katanya.
“Terdapat banyak bidang lain yang menampakkan perbezaan perincian dan material dalam tujuan strategik.”
Beliau mencadangkan model alternatif seperti ekonomi pasaran sosial, yang mendorong persaingan perniagaan sebagai dasar pertumbuhan, tetapi mengimbanginya dengan perlindungan sosial yang kuat untuk memacu pertumbuhan mampan.
“Sekiranya strategi baharu yang diguna pakai mengambil kira gangguan struktural global disebabkan oleh wabak Covid-19 dan trend mega seperti revolusi perindustrian keempat dan perubahan demografi, maka pertumbuhan mungkin tidak sesederhana seperti yang dikatakan oleh beberapa pihak, ”katanya.
Barjoyai Bardai dari Universiti Tun Abdul Razak berkata, walaupun Malaysia berada tidak jauh dari ambang “pendapatan tinggi”, ia mungkin bukan penanda aras bagi Malaysia untuk mengejarnya jika isu-isu lain diabaikan.
Beliau sebaliknya mencadangkan agenda yang lebih tertumpu pada masalah sosial.
“Untuk merangsang pembangunan adalah mudah. Kita mempromosi pelaburan asing, penggunaan teknologi dan perkara seperti itu, tetapi membetulkan ketidaksetaraan mungkin memerlukan tiga generasi.
“Ini masalah besar. Kita bukan hanya perlu mengubah struktur ekonomi, tetapi juga struktur sosial, ” katanya.
“Kita tidak harus hanya melihat kepada Bank Dunia atau dasar ‘Wawasan Kemakmuran Bersama’.
“Perlu ada gabungan yang mengutamakan pembahagian ekuiti berbanding pertumbuhan.”
Beliau berkata, kegagalan Malaysia mencapai tahap kejayaan itu mungkin merupakan satu rahmat kerana ia boleh mengalihkan perhatian daripada isu seperti kemiskinan dan ketidaksetaraan gender, yang menurutnya, adalah jauh lebih mendesak.
